罗纳尔多同科林蒂安的合同原本在2011年12月31日到期。让人意想不到的是，他13日透露有意提前告别足坛。面对《圣保罗页报》的采访，罗纳尔 多宣布，他将在当地时间12月14日召开新闻发布会。在新闻发布会开始前两个小时，一身休闲打扮的罗纳尔多带着两个儿子罗纳尔德和阿莱士出现在科林蒂安训 练场。正在进行例行训练的队友纷纷停下来，罗纳尔多首先同教练进行了五分钟交谈。之后，训练场上响起了掌声，大家用这种方式来表达对罗纳尔多的敬意。随 后，罗纳尔多同队友逐一拥抱告别，训练场充满了伤感的味道。
罗纳尔多的告别新闻发布会原本计划在当地时间12:40进行。不过，发布会实际推迟了 20多分钟。当地时间1:02，罗纳尔多在科林蒂安媒体中心宣布了他的决定。“我在这里宣布，我决定提前结束自己的职业球员生涯。”罗纳尔多伤感的表示， “我的足球职业生涯充满了美丽、精彩和激情。当然，我也经历了无数胜利和失败。通过足球，我遇到了很多朋友，我无意与任何人为敌。”在两个儿子罗纳尔德和 阿莱士面前，罗纳尔多未能控制住他的情绪。面对到场的媒体，罗纳尔多眼角红润，泪水夺眶而出。
科林蒂安在解放者杯中出局后，罗纳尔多的表现受到了球迷的攻击，这是“外星人”心灰意冷的一个原因。“科林蒂安没能继续征战解放者杯，我要向俱乐部 主席和球迷道歉，他们无数次在场边为我欢呼。”另外一个原因就是伤病。迄今为止，罗纳尔多先后接受八次大型手术。“大家都知道我的伤病情况。近些年来，我 不停的碰到各种伤病问题。”在碰到棘手的甲状腺功能紊乱后，罗纳尔多只好选择告别。
“四年前，我在AC米兰时发现我的甲状腺功能紊乱， 这个问题导致新陈代谢变慢，控制病情需要服用的一些药品在足坛属于禁药。而且服药令我的体重剧增，我想我说这些话的时候，下面有些记者会后悔，因为他们曾 总拿我的体重开玩笑。”
退役之后，罗纳尔多将会把更多的时间用来陪伴家人。此外，他还会担任科林蒂安的形象大使。“我会出任科林蒂安的形象大使，我要把科林蒂安的名字带向 全世界。”许多球员在退役后选择进军教练圈，罗纳尔多在新闻发布会中确认，他暂时不会拾起教鞭。