20多年前，电视剧《四世同堂》的播出，使人们记住了“千里刀光影……花香之地无和平……”时代的悲惨生活场景。记住了演唱这首京韵大鼓的老艺术家小彩舞。春节期间，我们去探访《四世同堂》里那些人家的居住地——北京“小杨家胡同”，1899年老舍先生出生在小杨家胡同8号。在小说和电视剧里这胡同的名字是“小羊圈胡同”。
老舍先生的小说及电视剧，以祁家四世同堂居住的小羊圈胡同里数户人家的荣辱浮沉、生死存亡，真实地记述了北京沦陷后的世态变化，描绘了平民百姓的悲惨命运和他们的反抗斗争。正因为老舍先生在那里生活了几十年，所以才能写出那些感人的活生生的人物和场景，才能成为不朽之作。
熙熙攘攘的新街口南大街上，路边的商店一家挨一家绝大多数是卖各种乐器的琴行，不时有各种乐器的声音从门窗里传出来。几经打听，才找到路东一条很窄很窄的小胡同口，窄到宽度不到两米。墙上有牌子“小杨家胡同”。
进了这窄窄的小胡同，走了也就十米远，向左一拐，是一片小空地，四周是些小四合院。走过这片稍微宽些的空地，又是七拐八拐的小胡同。本想寻找小说中描写的小羊圈胡同。那是个细腰葫芦形的胡同。胡同口很小像个葫芦嘴，就是刚才我们进入的那小胡同口。老舍的家和书中描写的那几家人家都住在葫芦的“胸部”，从“胸”走过“细腰”便进入葫芦的“肚子”，这肚子靠近护国寺。多少年来北京寸土寸金，葫芦的“胸”和“腹”便被逐渐瘦身减肥了。“肚子”里已经被有章和无章建筑挤得只剩下了鸡肠子样的小胡同。好在葫芦的胸还隐约能看出轮廓来。我们在这胸腔和鸡肠子里来回徜徉，想寻觅原著中的场景。但是很失望，几乎没有了小说中的古老韵味,就连祁家门外那棵苍老的大槐树也没有了踪影。眼前的一些小四合院也不是原来的青砖黛瓦，大都是灰色水泥的了。忽然发现一座破旧屋脊上有几丛干枯的衰草，如获至宝，立刻拍摄下来。并引起怀旧追思：那是原来哪家人家的房子呢？是洋车夫小崔家的还是剃头匠孙七家的？可能都不是，他们的住房应该不会伫立到现在。
我们在葫芦胸里流连，不甘离去，想打听一下原著和电视剧中提到的那些人家。但胡同里静静的。忽然，有一位老太太和一位五六十岁的女士从一个门里走出来。我们便向前询问，她们热情地指给我们看：那个8号院是老舍的旧居；这个朝西的6号门，就是主人公祁瑞宣的家，并说现在她们就住在这院里；这个朝南的3号门是冠晓荷家。我们听了非常高兴，打算进到祁家大院里去看看。当年李维康饰演的孙媳妇给人留下了难忘的印象。想看看她温柔贤惠的伺候两代老人的旧屋，看看她做饭的厨房。但是，又一次的失望了，进了门，哪里还有什么院子，大门里是一条一米多宽的通道，两边都是人家拥挤的住房，我们只好退了出来。
最后，只好在舒家、祁家，冠家的大门外留个影。尽管房子已经翻盖过，但总还是原来的位置，看到它，也能引起一些回忆和思索。
小胡同的窄墙上有牌子，但它被乱七八糟的电线缠绕遮挡着。可以看出，这地方并不被重视。老舍在北京的旧居有10处之多，这只是其中之一。故居纪念馆是东城区解放后的居所。
胡同里这1号大门，是小说和电视中钱家大院。这家的老少革命者令人敬佩
左边大门是3号冠晓荷家 右边是6号祁瑞宣家
8号院是老舍先生的出生地
老伴在祁家大院门前
当年的“大赤包”就是从这大门里进进出出干着汉奸勾当
左边的这位女士就是现在祁家大院的住户之一
只有这里，还有小羊圈胡同的影子
鸡肠子样的小胡同
上下面都是胡同人家
