自古以来，人们都希望健康，更渴望长寿。而且一千多年前，人们就明白，生命的长短，不仅由上天决定，同时还掌握在自己手中，如果在物质和精神上注意保养和调养，便“可得永年”。
一千多年之后，随着科技的不断发展，人们逐渐发现，寿命其实有三种。第一种是自然寿命，即过一年增寿一岁。无论你是“八十犹健”还是“五十而衰”，都逃不脱“年长一岁”的命运；第二种是健康寿命，这是20世纪末提出的新概念，是说在一生中用保持健康的时间减去罹患疾病的时间。例如，一个人已经70岁(自然寿命)，但生了20年的病，他的健康寿命只有50岁；第三种是愉快寿命，比健康寿命的概念更积极。这源于荷兰社会学家对世界各国人们生活质量的评估，愉快是要有基础的，没有足够的“生活满意度”便愉快不起来，所以一生中愉快的岁月是有限的。
中国养生理论中，长寿包含了四个方面：身体没有病、心理健康、社会适应力良好、道德健康。源于西方的“愉快寿命”概念，实际上指的就是心理健康和社会适应能力良好。很多人虽然身体没有病，很健康，寿命也不短，但是心态不好，遇到不如意、不顺心的事，无法化解，内心痛苦。痛苦一天，你的愉快寿命就减少一天，痛苦一年，愉快寿命就要减少一年。
比如有些老同志，退休后对身边的事物总是看不顺眼：工资没有以前高；物价上涨太快；说的话子女不再言听计从，总觉得事情往往不能按照自己的意愿进行，很难接受和适应，时间一长只剩下抱怨和悲观，殊不知，好多疾病都是由于心理不健康导致的。这就是社会适应力不强，你在这种氛围中“煎熬”多久，愉快寿命就减少多久。其实，换个角度想想，退休在家不需要上班还每月发养老金；猪肉价格飞涨，那么少吃红肉岂不更健康；子女在单位好好工作，回家孝敬老人不也挺好。
所以说，只有适应现状，让自己开心，长寿才真正有意义。更重要的是，现代人必须学会延长自己的愉快寿命。要学会调节自己，学会自己找乐，不是有句话说，“你改变不了这个社会，就要学着适应这个社会。”之后，要给自己留点时间“想”乐。古语说：“静生乐”。存储于大脑中的乐事要有时间去“想”、去“反刍”和去“展望”。哈佛大学心理学家吉伯特研究发现，每个快乐的人，经历的感觉都差不多，快乐是一种情绪，情绪并不是持续拥有的东西。
因此，做个快乐的，能适应社会变化的老同志，长寿才有意义。