“一个人的动脉有多老，他就有多老。”这是400年前的近代临床医学之父、英国著名内科医师奚丁汉说的著名的话。据美国《华尔街日报》日前报道，动脉年龄对维系心脏健康至关重要。在各种养生论层出不穷的今天，关心健康的你是否问过自己：我的动脉究竟有多老？
动脉年龄是什么
科学家们一直在寻找计算动脉年龄的方法，希望能通过一系列计算，获知患者的血管年龄和实际年龄相差多少、患心血管疾病的风险如何。根据风险高低相应地改变生活方式，能预防心脏病、中风等疾病。
比如一个35岁的男人，有吸烟史，并且“三高”（血糖高、血脂高、血压高），那么他的动脉年龄其实可能高达76岁。如果是女性，她的动脉年龄可能和80岁的女人相当。
美国芝加哥西北大学心脏病预防专家唐纳德•劳埃德•琼斯博士认为，有些风险因素会加快人变老的速度，不过只要采取措施减少风险因素以及动脉受到的损害，动脉就能重新“年轻”起来。唐纳德劳埃德•琼斯博士称，一名74岁的老先生如果血糖、血压和血脂水平均正常，不吸烟，那么他的动脉年龄可能只有60岁。而情况类似的74岁女性，动脉年龄可能只有53岁。
动脉年龄的概念，主要强调血管在维系心脏健康方面的重要作用。人体内每根血管的内壁都由一层内皮细胞覆盖，它和一层弹性组织一起构成血管内膜。美国匹兹堡大学谢迪赛德医学中心的首席心脏病专家布莱恩•多诺
测算动脉年龄的要素
美国辛辛那提儿童医院的研究表明，动脉硬化和其他与心脏相关的疾病不再是成年人的专利，儿童和青少年的发病率在逐渐上升。专家称，就算体重正常，高胆固醇、高血压、吸烟、久坐不动和压力等因素都会加速动脉衰老。
计算动脉年龄有不止一种方法。2008年，美国《循环》杂志公布了一种估算动脉年龄的方法。该计算公式的要素分别为：性别、年龄、胆固醇水平、血压和吸烟史。它可以估算出一个人10年内患心血管疾病的风险。美国研究机构“弗明汉心脏病研究”的研究人员拉夫尔•达格斯提诺表示，有的人10年内患心脏疾病风险较低，40年内的风险却很高，计算动脉年龄可以让人们了解不注重健康生活方式的后果。另外，测定颈动脉血管内皮厚度或冠状动脉中的钙沉积量，同样可以估算动脉年龄。
劳埃德•琼斯博士称，许多估算结果都以百分比的形式表示风险大小，人们可能对这些数字不敏感。比如说，一个人在未来10年内患心脏病的概率为7％，这个数字看起来不大，他可能根本不放在心上。但如果告诉他，“你虽然只有45岁，但你患心脏病的风险和67岁的人差不多”，他的认识就会更深刻。
虽然计算公式不一定能准确预测未来，但劳埃德•琼斯博士等人希望通过这种途径，告诫患者坚持健康的生活方式，必要时可以服用一些药物。
皮特•黎波里就是一个例子。几星期前，他感觉心慌气短，但检测表明他的血管并未出现堵塞状况。然后他去多诺
护士将这些风险因素输入电脑，估算出他的动脉年龄——64岁。他10年内患心脏病的风险为6％。诊所据此提供了一些健康生活的建议，包括饮食、锻炼和药物治疗，并通知他6周后复查。“这太令人震惊了，”黎波里说，“幸好我做了预测，有机会逆转自己的动脉健康。”
动脉年龄解读
20岁：动脉非常健康，无任何疾病。不过研究表明，动脉的老化过程从这时已经开始。吸烟、久坐不动和高胆固醇带来的危害正慢慢积累。
30岁：男性动脉中斑块类的脂肪物质加速沉积。女性的主动脉在更年期前不易患病，更年期后病变多见于小血管。“三高”、烟草开始损伤血管内膜。
50岁：动脉内壁继续恶化，血管壁纤维化、变硬。斑块沉积使血管失去弹性，加重心脏负担，受伤的心脏组织出现斑痕、钙化现象。女性的心血管疾病比男性推迟10～15年，此时她们血管中的斑块积累开始加速。
60岁及以上：动脉壁非常脆弱。斑块开始破裂、脱落，形成血栓，诱发心脏病。
我们不妨进行下述测试，可以了解你的心脏是比你年轻还是比你老，看看你的心脏几岁了？
测试方法：首先静坐5分钟，测得每分钟脉搏数A；然后连续做20个标准鞠躬（频率适中），测出脉搏数B；休息1分钟，再测脉搏数C。将三次脉搏数相加，用总和减去200，再除以10，即（A+B+C-200）/10，得数与标准对比，判断心脏的健康程度。
判断标准：0～3之间，心脏强壮；3～6之间，心脏状况良好；6～9之间，心脏状态一般，多加关注；9～12之间，心脏不是很健康，应关注心脏问题；12以上，心脏状况堪忧，应尽快去医院检查，并采取相应的措施。
通过以上测试，可以帮助更好地了解你的心脏，不让心脏病成为生命的杀手。那么，我们该做些什么来挽回不再年轻的心脏呢？
合理运动，强壮心脏
运动可以帮助身体把多余的胆固醇排出体外，避免其沉积在血管内壁。还可以促进血液循环，增加血管弹性，降低血压。建议每次运动不少于30分钟，每周运动至少5次，每次运动的最高运动心率为170减去年龄，超过则会加重心脏负担。
补钾排钠，保护血管
钾能够调节心律、神经传导和肌肉收缩，多数成人每天需要补充4.7克。钾在西红柿、土豆、香蕉、李子、葡萄干等中含量都很丰富，山芋和番茄酱中含钾量最高。钾离子可促进钠离子排出、扩张血管、降低血压，还能防止胆固醇在动脉沉积，保护血管。
按时服药，预防为主
心脑血管患者，预防很重要，不能等到疾病发作再去医院。可以服用中药进行防治。常用的药物比如神威药业生产的五福心脑清软胶囊：其成分之一的冰片，有芳香开窍的作用，可以缓解患者不舒服的症状，维生素E和维生素B6，对保持动脉壁的功能有着非常重要的作用，红花和冰片既有助于增进血液循环，还可明显提高人体的耐缺氧能力，尤其是提高心肌含氧量，是防治心脑血管疾病的优秀药物。五福心脑清软胶囊价格合理，日均治疗费用低，安全有效深受好评，特别适合心脑血管疾病长期预防。
少吃甜食，稳定血压
血压正常的人，每日吃糖超过一定量，就会有血压升高的风险。老年人每天摄入的糖最好控制在20～30克。两三块甜味饼干的含糖量很容易突破20克，一般一瓶500毫升甜味饮料的含糖量在40～50克，此外，如豆浆粉、袋装麦片、黑芝麻糊、藕粉等冲调饮品，含糖量近60%，应谨慎食用。