2006年5月25日，广武城作为明代古建筑，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。同年“广武传说”被山西人民政府批准载入第一批省级非物质文化遗产名录，从此，“广武传说”撩开头上的面纱，为更多的人们所熟知。在广武这片古老的土地上，经过漫长的历史孕育，发生了许多波澜壮阔的历史事件，涌现出了一批批可歌可泣的悲壮历史人物。“广武传说”便是民间对这些英雄人物最好的纪念。
乙未年深秋，在这块自古屯兵守疆的塞外边关，我们遍访了广武古军事遗址。那古老的新、旧广武城，蜿蜒起伏的明长城，规模宏大的汉墓群以及高大的烽火台都令人为之震撼。
北门锁钥——广武的特殊战略地理位置
广武位于闻名中外的雁门关北山谷口前，是雁门关的唯一门户。“欲图雁门，首攻广武”，广武失，则雁门难保，雁门失，则北军可长驱直入，攫取中原。因此，自古以来广武为兵家必争之地，其战略地位十分显要。
根据当地的老人们讲，广武之名源于秦末楚汉名士李左车的封号广武君。李左车是战国时期赵国守边良将李牧之孙，秦末因助赵王复国有功，被封为广武君。封地即今山阴县广武一带。
广武南依“鸟飞不越”的天然屏障恒山山脉。恒山山脉从东北向西南横亘于忻州盆地与桑干河盆地之间，绵延150公里。恒山层峦叠嶂，山势险峻，这些高耸入云的山峰，峰峰相连，绵延不断，却有两处因地质变迁和山水冲刷，形成了东西相邻、南北贯通的两条幽深狭窄的山谷。山谷经过整修，变成了两条可通车马的“官道”，即东陉关道和西陉关道。东陉关道从新广武入山口进峡谷，经雁门关，出南口，然后至代县城；西陉关道从旧广武入山口峡谷，经旧雁门关达铁裹门，然后出太和岭口至代县阳明堡。古时，两道均在狭窄险要处设关卡，东为雁门关（东陉关），西为旧雁门关（西陉关），与长城、山险融为一体，组成了一道难以逾越的坚固防线，形成了“一夫当关，万夫莫开”的地理形势。
雁门关处于北边中部要冲，是中原王朝防御北方游牧民族南下的底线。所谓“得雁门者得天下，失雁门者失中原”，正是对雁门关军事地位的客观评价，因此雁门关被称为“中华第一关”。明朝时相对于北京附近的居庸关、紫荆关、倒马关内三关而言，雁门关与宁武关、偏头关合称为防御京师的外三关。
广武坐落于雁门关外北山坡上，内长城脚下，傍关依塞，是防御北敌南下守卫雁门关的前沿哨所，素有“北门锁钥”之称。新旧广武两地相距5公里，成犄角之势，主防倚防明确，新广武扼守雁门关，旧广武扼守旧雁门关；若战事吃紧，两地可相互驰援。北方游牧民族铁骑南下，欲图雁门，首攻广武；中原王朝大军北御，欲固雁门，先守广武。立于广武之高处，北望可见二三十公里之外大军扬起的烟尘。南军守御雁门关，广武往往是前沿主阵地。而北军占领雁门关后，要巩固战果，广武常常是前敌指挥部。
新旧广武城的历史印记和现实回响
历史上，旧广武战时是兵家必争之地，和平时则是各民族互通贸易的一个场所，因此，从某种意义上讲，它也恰是民族融合的一个地方。如今，兵家必争的地位已不复存在，旧广武却成为无数驴友、旅游爱好者频频光临的地方。在旧广武村中心位置，我们看到了驴友之家、广武客栈，热心的老人告诉我们：每年夏天，会有很多人来到此处，凭吊游览。
旧广武城城墙至今保留得十分完整。在东城门处，我们见到了72岁的温姓老伯，他是村里的讲解员，他告诉我们：千百年来，鲜卑、突厥、契丹、蒙古等北方游牧民族，为了与汉王朝争夺这块战略要地，在这里曾发生过大规模的战争1000多次，其中出塞、入塞、扼守、攻陷式的拉锯战多达27次。近代，民国前期的阎冯、奉阎军阀曾在这里开战，双方为争夺雁门关浴血奋战，投入大量兵力。抗日战争时期，八路军也曾在这里设伏，袭击日军，颇有斩获。老人讲述的一个又一个的故事，让我们更加清晰地看到广武古城几百年、几千年的沧桑变迁。
我们从东门走到南门和西门，高大的城门、门板、碾压的青石板痕迹、几乎倒塌的照壁随处可见，走在城内有规则的石头路上，成片坍塌的旧民居和新建的民宅形成了鲜明的对比。在城区主要街道上，能够看出当地为了开发旅游开设的客栈、农家乐、土特产小店等，但均为铁将军把门。因为是晚秋季节，塞外已颇有寒意，城内寂静，几乎见不到游人。据城里老人介绍，近些年来，城里人陆续搬走了不少，许多院落都空无一人，原来城里大约住着三四千居民，现在只有千数人。
在西门处，我们沿着几十级大青砖铺设的台阶，登上了城墙。放眼城外，虽然满目萧条，但金戈铁马、兵临城下的历史情怀却在胸中涌动。
沿着古道一路前行，我们来到了新广武城，首先映入眼帘的是一座孤零零的城门。继续前行被另一座城门和几道城墙所吸引，站在城门前望着不远处的明长城，让人不知所言，一头雾水。据一位老人介绍，新广武城就坐落在明长城脚下，地处雁门关北口。新广武城的北关是“莲花”样，当地民谣“狗爪莲花城，半城墙吊个门”，吊门就是北关水上吊桥直通门，是当初防止水淹大门才抬高城门的。据史料记载新广武城始建于明洪武七年（1374），汉王朝曾在这里设县置郡，屯兵扼守，有效地起到了抵御匈奴南侵的作用。到了明代，为了防御蒙古族的入侵袭扰，明王朝从前期即开始了大规模修筑长城的工程，这项浩大的工程到了明中晚期更臻完备。明清两代仍在此设重兵防守，新广武城南关为‘斗’型，主城为‘簸箕’状，故称‘金斗银簸箕’。l942年毁于大水，但仍有玄天庙、城楼、义合栈等一些遗迹。
消散在历史烟尘中的那些人和事
在当地农民的指引下，我们去了盘亘在山阴县西南的广武汉墓群，远远望去，这些土坟堆大多都有十来米高，顶部呈方形，范围绵延好几公里，东西南北竟望不到尽头，颇为壮观。这是一个全国罕见的古墓群，据说它的历史足有两千年之久，因为旁边有广武古城的缘故，被称为“广武汉墓群”。
有学者认为：由于历史上广武经常发生大规模战争，大量士兵丧命于此，得不到裹尸还乡的待遇，只能在战场上匆匆掩埋，并堆砌于此，长年累月，随着死亡人数的增多，这些土坟堆也慢慢地变多变大。
随着考古工作的进展，对汉墓群提出异议的人越来越多：因为在“汉制”里，对坟墓封土的高度有着严格的界定，坟墓主人的身份地位是和封土高度成正比的。然而，广武汉墓群古墓的很多封土高度都超过了十多米，这显然不可能是普通将士的坟墓。而且从广武已经发掘的13座汉墓的随葬品来看，确定只是一些富裕百姓的坟墓，而不是阵亡将士的坟墓……太多的谜题，只能等待时间来为我们解答。
默立在星罗棋布的广武汉墓群前，我们仿佛又听到了当年战马厮杀的声音，听到了当年叱咤疆场勇士的呐喊声，听到了那些立于天地间千百年的历史人物的故事。
在这些历史人物中，最知名的莫过于李广，作为一代名将，他战功卓著，为兵士和百姓所敬仰。元狩六年，飞将军李广随卫青出征。卫青命李广与右将军赵食其从东路出击。东路迂回且远，水草极少，不利于行军。李广请求为先锋。他率五万骑兵一路过关斩将，对百姓秋毫无犯。不料，天气突变，暴风雨连天，大军迷失方向，落在大将军后面，耽误了约定的军期。回师后，李广拔刀自刎。一代名将，就这样陨落了。老百姓传说，汉墓群中最大的那座便是李广墓。
另一位在民间广为流传的名将就是北宋的杨业。公元980年，辽西京大同府节度使、驸马、侍中萧咄李率十万大军，向雁门关进发。守将杨业时任州刺史。杨业即世传“杨家将”中杨继业的原型，骁勇善战，外号“杨无敌”。此时，杨业麾下仅有守军数千人，面临大敌来攻，他急遣信使请求节制西北边疆军事、正驻守太原的潘美发兵援助。而潘美却拒不发兵。在此危急关头，杨业只得冒险设计，欲用奇兵袭击辽军统帅的指挥部，“ 擒贼先擒王”。杨业留副将守雁门关，自己则率“麾下数千骑自西径而出，由小径至雁门北口，南向背击之，契丹大败。”
斗转星移，那些广武城下的传说已渐渐远去，人们只有在雄关古道的征途上去回想追忆。
新旧广武的故事，折射出的历史文化和民族精神，直至今天，依旧余音袅袅，在我们心头久久回响。