一位老干部因儿子下岗发生争执，来找组织，要讨“公道”；一位老干部突患疾病住院，他们全员陪同，不嫌传染，如同亲人一般；又一位干部突发脑溢血在广东去世，急电求助单位……这一件件在旁人眼里不起眼的“小事”，在甘肃省商务厅离退休干部处的“当家人”杨子德眼里却是关系老干部幸福安康的“大事”，每件事都得用心对待，尽全力为老干部排忧解难。
在离退休干部眼中，杨子德是一位坦诚朴实、真心实意替他们着想的好干部；在同事眼中，杨子德是一位思路开阔、工作务实不事张扬的好领导。他经常忙碌奔波于老干部局、民政、社保、医保等部门，一年中来往于医院、疗养院、殡仪馆竟多达三四十次，不管是刮风下雨，还是数九寒天从没间断过，随叫随到，被誉为“小老杨”。他常用“我也要老、我也会老，老干部的今天，就是我们的明天”来启迪和引导同事，要求大家带着感情去做工作。
参加工作35年，杨子德对工作兢兢业业、任劳任怨。特别是在从事老干部工作的10多年中，他时刻牢记党的宗旨，爱岗敬业、讲党性、重品性、作表率，带领全处同志转变工作作风，优化服务机制，提升工作效能，一心扑在老干部工作上，不计名利，创造性地开展工作，真诚为老干部办实事、办好事，以“耐心、诚心、信心”这三心对待工作，赢得了老干部和全厅上下的广泛好评。近年来，杨子德同志多次被评为厅机关优秀党员、优秀公务员，被省委老干部局评为全省老干部信访工作先进个人，离退休干部处被评为全省老干部信访工作先进集体、甘肃省商务厅机关“双优一文明”先进集体。
对难事永葆一颗“耐心”
在甘肃省商务系统流传着这样一段感人的故事。那是在他上任之初，由于厅属困难企业多，历史负债大，包袱沉重，使得那几年有些企业的老干部们因工资、待遇和医药费得不到落实而群体上访不断。因此，他把妥善解决企业老干部生活困难问题作为老干部工作的着眼点和落脚点。事后，有人称赞这件事为省商务厅“赢得了宝贵时间，赚回了人心。”
在他刚上任离退休干部处处长时，全系统累计拖欠企业老干部医药费250多万元。老干部找企业解决，企业又以改制为由推拖，一时间老干部生活、看病出现严重困难。老干部只好不停地上访，甚至围堵省委省政府和商务厅机关，严重影响了社会稳定和正常的工作秩序。
面对问题多多、困难重重的局面，杨子德深深地认识到：老干部是党和国家的宝贵财富，是党的事业有功之臣，现在，他们已到人生的暮年，体弱多病，作为从事老干部工作的一名负责同志，我们不能退却，更不能推诿，而是要尽其所能地从各个方面去给予关心和照顾，为他们搞好服务。
具有军人秉性的他，看在眼里急在心上，对来访的老同志们公开表态：“你们反映的问题请容我几天时间去和公司协商，去向上级主管部门反映，如果到时你们的问题还没有得到解决，你们来找我算账！”老干部们劝回去了，可他却自断了退路。
解决办法在哪里呀？企业拖欠老干部这么多的医疗费，现在的企业亏损又那么严重，我去企业协商，人家能痛快答应解决吗？一连串的问题使他头痛脑胀，但老干部上访的揪心场面始终定格在他脑海里。他心里不断反问着自己：“假如这部分上访老干部是我自己的爹娘、哥姐，我该怎么做？老干部反映的困难和问题又不是我造成的，今天何必包揽，又何必自断退路，自找苦吃呢？”面对困难和问题，他矛盾着、自责着。最后，他依然决然地选择了前者，想尽一切办法去解决。
他马不停蹄地亲自到企业，一户一户地做老总们的工作，耐心讲党和政府对老干部特殊照顾的政策，讲人人都要老，人人都会老，老干部的今天就是我们的明天的客观道理，终于用他的真诚、执著感动了公司老总们，并得到了省商务厅党组的支持。没过多长时间，拖欠的老干部医药费就按轻重缓急、按比例、分次分批给予了部分报销。老干部暂时被安抚住了，自己对老干部的承诺基本兑现了。按说这时他可以心安理得地松口气了，但他并没有将这事放松一刻，而是抓紧考虑如何彻底解决各企业离休老干部就医问题，清理被拖欠的医药费。
他将26户内外贸企业中的170多位离休老干部被拖欠的医药费情况认真梳理，提出解决意见，如实地向厅党组进行了汇报，并亲自起草专题报告，向上级主管部门、省财政厅和社保部门反映。一趟接一趟，他跑遍了有关部门，一次不成两次，就这样，靠一颗耐心，靠两条勤腿，用真情感动了相关部门，也取得了各方面的理解与支持。省委老干部局了解情况后实地前往企业调研，在较短的时间内将遗留老干部医疗费列入省财政困难企业离休干部医药费财政补助之列。企业拖欠老干部250多万元的医药费，也在省委老干部局的大力支持下，分3年核报完毕，彻底解决了企业老干部药费遗留难题。
对工作永葆一颗“诚心”
作为商务战线的领导干部，杨子德始终坚持全心全意为人民服务的宗旨，把党和人民的利益放在第一位，把“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”作为自己工作的最高境界。
2010年，他带领离退休干部处的同志，赴8个县区15个自然村对商务厅机关供养的37位20世纪60年代精减下放人员进行家访慰问，有时路不通，车到不了，就步行十几里。通过实地慰问看望，发现了4位早已去世的同志家庭十分困难。根据其家中遗孀生活情况，适当延长了生活困难补助费发放时间，深得老同志家属欢迎。96岁的李义新老同志，因家庭产生矛盾，自己行动不便，无法自我化解家庭矛盾，孤苦之下，卧床不起。家访中杨子德发现了这一问题，主动与老人拉家常，谈思想，探讨问题。慢慢地老人说出了自己心中的苦闷：他的两个子女为了家中存下的一点钱，你争我抢闹矛盾，不上家里来，也不照看他。弄清了老人愁思之情的症结，他真诚安慰、开导了老人后，毫不犹豫地与其子女取得联系，约其到办公室当面交谈。一次又一次，推心置腹、入情入理地劝说，使老人的两位子女受到了感动，表示一定孝敬老人，善待老人，再不提钱的事了。李老家的矛盾终于化解了，老人家第一时间打来电话说：“孩子们都来了，家中恢复了往日的和睦，谢谢你了。”
“5·12”汶川特大地震发生后，他多方收集信息，编印防震常识，尽力消除老干部的恐惧心理，及时细致地向老干部们通报灾情。在震后第一时间组织机关离退休人员向灾区捐款17330元，缴纳特殊党费30260元。2010年“8·8”甘肃舟曲发生特大泥石流自然灾害后，牵动着商务系统广大老党员、老干部、老同志的心。他冒着高温，不顾个人身体有病，继续坚守工作岗位，引导老干部用实际行动发挥余热，鼓励大家捐款支援灾区建设。全体老干部向灾区捐款共计17770元。
杨子德非常重视研究学习，并努力把学习的体会和成果转化为谋划老干部工作的思路和促进工作的措施。他坚持经常性的家访工作，把家访当做对老干部管理服务、交流思想、发现问题、化解矛盾的手段，将自学到的心理学知识和医保常识融入到工作中，向老同志讲保健按摩方法，深受老同志欢迎。
商务厅系统离退休人员多，居住分散，加上老干部们年龄和身体差异大，这给老干部工作带来了一定的困难。为此，他以建制度、带队伍、学业务为抓手，把深入企业调查研究，到老同志家中走访了解实情为突破口，对原有的一些工作制度作了修改，建立健全了离退休人员管理服务制度、重大节日走访慰问制度、定期学习制度等一系列符合老干部管理服务工作和规范工作人员行为的八个规章制度，为提高老干部服务工作提供了制度保障。
他不唱高调，以身作则，言传身教。一方面，注重加强政策理论的学习，不断提高自己把握方针政策、解答老干部咨询、化解老干部矛盾等方面的能力。另一方面，密切关注国家大事、大政方针，密切关注老干部工作与经济社会发展的联系，积极探索与老干部沟通交流的切入点；充分调动老干部的积极性，紧紧围绕厅党组的中心工作征求老干部的意见建议，引导广大老干部为加快全省商务发展建言献策。同时，他还十分注重加强对老年人生理和心理的研究，站在老干部立场想问题、作决定，赢得了老干部的广泛好评，架起了一座理解信任的桥梁。
对事业永葆一颗“信心”
身为共产党员，杨子德始终牢记“其身正,不令而行;其身不正,虽令不从”的古训，不论在工作还是日常生活中都能严格要求自己，树立坚定信心，自觉抵御各种诱惑，廉洁自律，勤政为民。为了使离退休人员“老有所乐、老有所养、老有所为”，杨子德同志率领全处干部有针对性地组织一些形式多样、健康活泼、积极向上的文化体育活动，丰富他们的晚年生活。为了确保老干部们在政治上不掉队，他与各个老干部党支部一起，研究制订学习计划，精心选择学习材料，并吃透材料精神，做到心中有数，然后组织老干部一起学习，一起探讨，及时听取老干部的意见建议，了解他们的心声。在开展深入学习实践科学发展观的活动中，他根据老干部居住分散、集体学习比较困难的实情，按居住地把老干部分成三个学习小组组织学习。对年老体弱、行动不便的老干部鼓励在家自学，安排专人将文件、辅导材料送到每位老干部手中。由于组织得力，方法得当，老干部们学习的积极性很高，学习活动搞得有声有色。老干部们精神充实了，真正做到了政治坚定、思想常新、理想永存。
老干部第10支部书记胡芳勋称赞老杨平时始终信守对老同志远打招呼近握手、问声安康、道声祝福的工作习惯，工作中注意廉政建设。几次开会，老同志来单位，他都派车相接，热情相迎，主动倒上一杯暖心茶，会后和老同志拉家常，说说心里话。老同志们要感谢他的帮助，请吃饭、送礼，而他都一一谢绝。胡芳勋介绍说：“金钱名利虽然充满了诱惑力，但与老杨同事多年，知道他总是以平常心面对人生。经常看到他下班后在院子里，手拿毛笔，蘸着清水练字，这是他工作之外最大的爱好。其实，‘小老杨’做事与写字一样‘立的正’。”
要知道，老干部工作琐碎，有时也受委屈，但他从一开始就以积极的态度和饱满的热情，投入到工作中，十几年来，与老干部们产生了深厚的感情。他常说：“人人都会老，我们不照顾他们的今天，谁来照顾我们的明天呢？老干部工作无小事，要干好，必须认识到位，感情到位，工作到位，服务到位，多一些体贴，多一份关爱。”杨子德十几年如一日坚持这样做，也这样要求工作人员。正是在他和全处同志们的不懈努力下，商务厅离退休干部服务管理工作开展得有声有色，近年来不仅再没有发生上访的情况，还时常受到老干部的表扬。面向未来，杨子德和同事们的工作劲头更足了。
为了鼓励老干部们多参加各种活动，强身健体，杨子德经常与老干部支部书记们坐在一起谋划安排。利用机关现有条件，在每年春季、初夏和秋季，都定期组织离退休人员到户外集体活动，参观兰州市容市貌、新农村建设、高新经济开发区建设，并进行象棋、扑克比赛、座谈交流等。通过各种活动和比赛，使老干部们既锻炼了身体、愉悦了身心，又加强了团结、增进了友谊。
老厅长刘涤行因病卧床多年，在去世前，曾夸奖杨子德为人“诚实”；老外经贸委主任李桂也在弥留之际，称赞他处世“厚道”；副厅级干部张文涛面对多年病魔折磨，在离开人生之际，感谢他长期以来的人生安慰和精神鼓励，称许他亲如“小弟”。一点点小事、一件件民生，诠释着共产党员这个闪亮的名字，“小老杨”，一位无愧于党和人民的优秀共产党员。