离家出走，流亡千里加入新四军
11月中旬，日军快要打到无锡了。70多名进步青年组成了无锡青年抗日流亡服务团，决定撤离家乡，边流亡，边做抗日工作——这就是著名的“锡流”。严永洁就是其中的一员。因为情况紧急，“锡流”给大家三天的时间进行准备。严永洁回家想要点钱，拿上几件衣服。可是到家里一说，妈妈就急了，宝贝女儿要去流亡，这怎么舍得？妈妈瞪起眼睛问：“我听人家说你是共产党？”严永洁笑了，“我就是要去抗日，我还没有资格成为共产党。”妈妈说什么也不同意女儿参加流亡服务团，并且一分钱也不给。到了第三天，焦急万分的严永洁决定离家出走。她看到家里桌上放着五块钱——这是家里买菜的钱，她趁家人不注意的时候，把这五块钱装了起来，然后说服了表弟帮她背着行李，偷偷从家里溜走了。
11月25日，无锡青年抗日流亡服务团从无锡西北乡陆区桥小学出发向内地转移，他们先后到安徽、湖北、江西等省。在流亡途中，江苏溧阳和上海的一些流亡青年也加入了这个团队，“锡流”的总数达到120多人。
流亡的路途上充满了艰辛和危险，但这一百多名血气方刚的抗日青年，不怕困难、不畏牺牲，在奔赴战区的路上，边走边宣传抗日。一天几十里路的徒步行军，风餐露宿，沿途时常看到被日军飞机炸死的同胞尸体，这一切对于娇弱的严永洁来说是严峻的考验。然而，“锡流”成员的团结友爱和抗日救国的信念，让严永洁变得坚强起来。12月中旬的一天，“锡流”到达了芜湖，准备在这里乘船沿长江前往武汉方向，正当大家为结束徒步行军而兴奋时，日军的飞机飞临上空，并对码头进行了狂轰滥炸。一时间，火光冲天，船被炸沉，正在登船的流亡难民被炸死。幸亏“锡流”的领队迅速组织大家分散躲避，才幸免了伤亡。但是船是坐不成了，队员们只好背着行囊继续沿江行进，一直走到了安庆，才坐上船抵达了九江。12月底，“锡流”找到了新四军南昌办事处，正式结束了流亡。一个多月的时间里，“锡流”辗转江苏、安徽、湖北、江西四省行程一千余里，终于找到党组织。“锡流”这一独特的青年团队中多数成为了我党的骨干力量。有19人在革命战争中牺牲。解放后，有6人成为省部级干部，3多人担任了厅局级领导。