他曾经是一名地质学者，他现在是一家网站站长；他投身科普宣传科学，他创办网站交流思想；他甘做默默耕耘的科普园丁，他敢做愤然而起的打假斗士；他行游天下博览群书，他著书写作以文会友。他，就是“树古稀风范，创老年时尚”、坚持“活到老，学到老，玩到老”的“科普老顽童”萧立功。
老顽童的科普情缘
萧立功退休前是安徽地质研究所的一名高级工程师，虽然年近八十，但是精神灼烁，思维敏捷。萧老性格豪爽，率真可爱，得知我要采访他，第一时间给我寄来了他最新编著出版的《老顽童文集》。和他聊天非常愉快，他有很多不同年龄层的朋友，不管年轻人还是中年人，或者是和萧老一样的耄耋老人，大家都非常愿意接近他，和他交朋友。大家都习惯叫他“老顽童”，不仅是因为他创办的“老顽童”网站广受欢迎，更是因为他那乐观豁达的性格、积极年轻的心态和他那股年轻人都愧之不如的精神头儿。
1934年萧立功出生于吉林，他在东北度过了动荡不幸的童年。1955年他考入北京大学地质地理系古生物专业，毕业后当他意气风发、正想大干一场的时候，却遭遇了接二连三的政治运动，此后辗转至江苏、安徽，直到1978年才重新回到地质古生物研究的专业岗位。
科研单位强调出成果，重新归队的萧立功希望能用百倍精力抢回被耽误的时间，在他所热爱的地质工作领域做出成绩。他不断申报课题，收集文献采集标本，全身心投入到标本的观察、描述、鉴定、拍照和论文的撰写。凭着扎实的的专业功底和一丝不苟的科学精神，他在专业研究上做出了不少成绩。然而由于工作强度太大，他积劳成疾，严重的眼病让他不得不放弃野外考察工作。在上个世纪80年代，他参与筹建安徽省地质博物馆，博物馆担负着收藏、科普和研究任务，他的工作也因此从专业研究向科普转变。
在那段时间里，萧立功接触到很多来博物馆参观的人，尤其是一些小朋友，他们常常提出各种各样的问题，有些问题甚至是稀奇古怪的。俗话说：教人一滴水，自己要有一桶水。为了满足小朋友强烈的求知欲，他利用业余时间到图书馆、博物馆、情报所等单位查阅资料，不断地更新自己的知识，做足了功课。渐渐地，他积累了大量资料，涉及了多学科的知识，他希望能够把这些科普知识告诉给更多的人，于是开始写起了科普小品文。这也为他以后办科普网站打下了坚实的知识基础。
1994年退休后，萧立功有了更多的空闲时间。他不愿闲着，而是一边读书，一边写作，继续为孩子们写科普文章。在他看来，科普写作是一个对知识吸收、消化和再创作的艰苦过程，既需要扎实的专业功底，广阔的知识面，更要有强烈的社会责任感和实事求是的科学态度。萧老是一个眼睛里容不下沙子的人，他常说“科普也要打假!” 他最见不得的就是假新闻，伪科学，每当看到这种东西的时候，萧老一定是第一时间站出来批判。几年前，有媒体炒作有关尼斯湖水怪的新闻，称在英国的尼斯湖里捕捉到一头“活恐龙“，文章写得罗灵活性，煞有介事。地质知识告诉萧老，这绝对是一场骗局，于是赶紧发表了一篇文章，从专业角度进行批判，揭露事情真相。此后，再也不见媒体上出现有关尼斯湖水怪的炒作了。
关注老年人养生的萧老还根据最新的医学进展，结合自己和亲友患病的体会，写了不少关于卫生保健的文章。他编写的《老年保健知识问答》，涵盖了老年保健的很多方面，并且具有可操作性，曾经被报纸连载，受到很多老年朋友的欢迎。
老顽童的网络世界
对于第一次“触网”，萧老记忆犹新。那还是在1998年，有一次他去上海图书馆查阅文献，发现那里已经开始用电脑代替卡片手工检索资料了，电脑科技带来的便捷和高效率，让他欣喜不已，他默默地告诉自己，我也要学会用电脑。
说做就做，他首先参加了一个电脑培训班，成为班上年龄最大的学员。然后他愣是花了两个月的时间，用小霸王游戏机攻克了五笔字型打字关。接着，他借来一台旧计算机，开始在电脑上写作，这为他省去了在纸上修改文章的麻烦。他还学着拨号上网，在网上浏览网页，查阅资料，投稿。1999年岁尾，他已完全可以根据自己的需要在互联网上查阅资料、发电子邮件了。当他用Email发出第一封与亲友联系的电子邮件时，这位65岁的老科普工作者高兴得快要跳了起来。
网络技术的方便快捷让萧立功尝到了甜头。他萌发出一个大胆的念头：我能不能建一个网站，直接在网上推广科普知识呢？他为自己这个大胆的念头兴奋不已！然而，对于一个只是刚刚接触电脑、还处于“菜鸟”阶段的老年网民来说，建设一个网站并不是一件容易的事情。从年轻起萧立功一贯有股不畏困难、敢啃硬骨头的劲儿，这次他决定从头学起，首先学会使用网页制作的软件。他买来了最容易理解的入门书，对照着书本一点点的学习和实践，遇到不懂的就向周围有经验的人请教。开始的时候，电脑经常出现非法操作和死机情况，甚至还经常遭到病毒袭击，轻者导致电脑运行变慢，严重的时候电脑会整个瘫痪掉，不得不反复重装系统。那段时间萧老整天泡在电脑前面，终于，《老顽童网站》于2002年2月28日上线了。尽管最初网页比较简单，但是这个花费了老人很多心血的网站让他很有成就感。
老顽童网站定位于传播科学知识，展示老年风采。为了不断丰富和完善网站的内容和形式，萧老继续四处求教，从机关干部到公司文员，从在校大学生到少年宫的小朋友们，都成了他的好朋友。他还找到很多老年学者文人，邀请他们在网站上开辟专栏。网站虽然上线了，但是萧老明白，网站的生命在于不断的更新，只有提供精品，才能增加网站的浏览量。网站刚上线那段时间里，每天他都要花很多时间耕耘在自己的网络园地，更新网站内容，维护网站运营。因为内容丰富，贴近老年人的生活，大家喜欢在这里学习科普和保健知识，喜欢在这里各抒己见，畅谈对时事的看法，抒写人生的感悟，《老顽童网站》受到越来越多的老年朋友的欢迎，这个由七旬老人创办的网站也获得了来自社会的关注和荣誉。2003年5月，网站荣获上海数字周“中老年人科普网页十佳”。同年，老顽童的事迹入选安徽省小学高年级读本，2005年1月，在由黑龙江省《老年日报》发起的“中国十大老年人物新闻人物评选”活动中，萧立功当选“首届中国十大老年新闻人物”。
十一年过去了，“老顽童”网站几经改版，已经由最初的主打科普转变为涵盖了自然科学和人文社科广泛领域的综合性公益网站。网站吸引到几十名知名的中老年知识分子，很多知名人士先后在网站上开设了专栏，它已经成为很多有着共同志向的老年朋友获取、分享和交流各种知识和信息的精神家园。
老顽童网站给萧老也带来了非常多的快乐，很多网友包括一些老年朋友和年轻朋友，都从网站汲取到精神力量，曾经有位少年朋友在网站留言：老爷爷见了您的网站给我的鼓励很大，我以后一定向你学习，活到老学到老，不再在学校虚度光阴。”萧老常说，互联网是一个大课堂，是人更新观念和增长知识的好地方。有条件的老年朋友上网，是生活和娱乐的需要。除了维护网站，近年萧老又在新浪（合肥老顽童）和腾讯（安徽老顽童）上建起了微博，他保持着对外界讯息极高的敏捷性，常常第一时间就在微博上发表自己对一些热点时事的看法，朋友们都说他是“微博控”。
“萧萧银发老顽童，立定文坛引网风。功就十年孚众望，赞扬声里情更浓。”这首藏头诗道出了很多老年网友对萧立功和他的网站的赞美之情。去年，网站举行了创立十周年纪念庆典，很多老年网友相聚一堂，吟诗、歌舞、挥毫泼墨，以他们的方式创造快乐、分享快乐。年近八旬的萧立功笑言：“我还风华正茂，‘老顽童’网站还有很长的路要走呢。”
老顽童的多彩生活
虽然每天要花费不少时间和精力来维护网站，但是萧老对生活安排得井然有序，工作，学习，运动，娱乐互不影响，他的生活忙碌而又多彩。
他是老年大学里活跃的学员；他喜爱运动，数年如一日，坚持打乒乓球进行健身；他还喜欢舞蹈，每次写完一篇新作，他总是一身轻松，出去跳上一场舞，算是对自己的犒劳；他还喜欢旅游，近年和老伴游览了不少祖国的大好山河，因此还有了很多的摄影和游记作品；老先生还热衷公益事业，他关注弱势群体，倡导和践行环保理念，他集报十年却一朝捐献；曾经在抗日战争胜利六十年之际，他代表中国老年人写信给当时的日本首相小泉并寄上中日韩三国学者共同编著的史书，呼吁日本正视历史、面向未来，引起社会强烈反响。他还常常参加在省城举办的一些公益性的活动，萧老说，他喜欢到处跑跑，吸取到更多的正能量。
生活中最让萧老感到温暖而快乐的是，他有一个幸福温馨的家庭。老伴陈秀菊与他志同道合，对他的工作和生活鼎力支持。为了支持萧老搞科普写作和办网站，她一个人承担了所有的家务，而且还常常给予萧老很多工作上的帮助：萧老平时写稿她总是第一读者，为了给老伴更好地把关，她甚至参加了老年大学的写作班；她常常为网站建设和维护出谋划策，“老顽童网站”的名字还来自于她的提议；她还是萧老的“私人摄影师”，为他记录下了工作和生活的很多瞬间。老太太平时也喜欢读书，他们老俩口经常一起看书、读报、讨论，为此他们家还被评为“安徽省直优秀读书家庭标兵户”和“安徽省五好家庭”。萧老还有个孝顺的好女儿。她时刻关心着父母的点滴生活，她会想到二老可能需要的东西然后不声不响地买回家来。对于父亲办网站，女儿既支持但是更多的还是心疼，担心父亲的身体会因为劳累而吃不消，因此，劝父亲多多休息是她平时说的最多的话。有趣的是，现在老伴和女儿在萧老的鼓励之下，也渐渐喜欢写一些文章发表在网站上，和网友分享生活的点滴感悟。
萧老还有一群被他称为“两头真”的好友。所谓“两头真”指的是早年真诚投身革命。晚年真诚地反思，他们中间有的是艺术家，作家，评论家，也有的是像萧老一样有着丰富的人生阅历，对历史和对社会怀着一份责任感的退休老人。在网上，萧老和他们时常进行思想的碰撞，在网下，他们利用网站平台采取座谈会、研讨会、报告会等形式来举办一些别开生面的聚会。平时他们也会不定期举行座谈会，每次有一个中心议题，大家高谈阔论、畅所欲言，开心不已。
“树古稀风范，创老年时尚”是网友对萧老的评价。这些年，他也一直如他所说的，坚持活到老，学到老，玩到老。在他看来，健康的生活方式就是，心胸开朗，起居有常，睡眠充足,合理饮食，适度锻炼，在身体允许的前提下做自己喜欢的事儿，享受生活。最近我们看到萧老的QQ签名档写着“珍惜时间，拒绝闲聊！做减法；学放弃；慢生活！”萧老说，他现在会尽量安排好自己的生活，放慢节奏，既让自己有精力做一些事情，又不让自己过于劳累。