我们在观看体育比赛时，会经常看到有些人总是将食指与中指分开，形成一个“V”字形，用以表示必胜的决心。另外许多年轻人在合影时，也喜欢打个“V”字形手势。对于这种手势的起因，很多人只知道其源于法语、英语中表示胜利的单词的第一个字母，并不清楚这还是第二次世界大战时进行心理战的产物。
第二次世界大战爆发之后，西欧多国相继沦陷于德国法西斯的铁蹄下。当时，有位名叫维克多·德拉维利的比利时人，利用地下电台以“不列颠上校”的名义，每天从英国对比利时等国进行广播，号召奋起抗击德国侵略者。
1940年初的一天晚上，其在广播时突然产生了一个奇妙的想法：以“V”字符号作为必胜的意思，建议人们在德军的占领区内到处书写“V”字，以表示抗击法西斯必胜的坚定信念。几天之后，这一建议得到了比利时广大人民群众的热烈响应。在比利时的首都、城乡、村镇的街道上、墙壁上、车辆上、电线杆上，到处都能见到大大小小的“V”字，就连德军营房内外的墙壁上也时有出现。
后来，“V”字运动不胫而走，传遍了欧洲各国。亲朋好友见面时，都要先伸出手指比划个“V”字，心照不宣地相互表示要团结一致打倒法西斯。后来，不但妇女们的胸针出现了“V”字样式，而且英国首相丘吉尔在演讲时也非常喜爱打“V”字手势。
在“V”字运动的影响下，欧美的反法西斯运动如火如荼。在波兰、希腊和南斯拉夫等国，游击队几天之内就组织起了成千上万人与德军展开斗争。每到星期五夜间11点钟，“不列颠上校”就会从伦敦发出指令，告诉各地的游击队谁是德国侵略者的奸细。于是，被指定为德军奸细的人就会很快失踪，其尸体上还会标上一个大“V”字。
“V”字运动的高涨吓坏了德国法西斯头目。他们对占领区内“V”字运动的参加者大肆捕杀，并任命特务头子专门负责镇压“V”字运动。但是，在几个月后，有的杀人魔王却死于“V”字军的枪弹之下。
对于“V”字的巨大历史作用，人们在战后仍旧念念不忘，并逐步将其扩展到需要表示胜利的各个领域。