在德国很多年了，每次和德国人谈话，话题涉及到希特勒与二战历史，或者德国政治的时候，德国人都大大方方，坦坦荡荡地承认自己祖先所犯下的滔天罪行，再就是勇于承认德国在历史上的错误，毫不隐讳和躲避，最后，人们也就不好意思再追究了。
德国人在几十年来，小心翼翼，不敢大谈爱国主义，甚至不敢乱用大众这个词汇，比如大众歌舞、大众民歌、大众艺术节等等，只有一个大众还在流行运用之中，那就是大众汽车。为什么？就是因为二战的时候，希特勒过多地利用和强调了大众这个词汇，以至于几十年之后的德国人避讳和不敢过多注意这个词汇。德国的民众很少聚在一起高喊爱国，热爱德意志，甚至唱国歌也是因为2009年的世界杯在德国举行，才重新流行起来的。
那么德国人就不爱国吗？答案是德国人绝对是爱国的，但是德国的爱国主义绝不会表现在表面现象之上，比如说，当你跟一个德国人说德国不好，德国的政治制度不好，德国的政府不好，德国的生活不好的时候，他绝不会跟你面红耳赤地辩解，也不会跟你大谈德国的优越感，他会惊讶或者奇怪，或者是有几分莫名其妙，他会觉得你是在指责德国的政府，德国的制度或者德国的保险制度，而绝不会跟你扯到你伤害了他的爱国之心。说到底，他很自信。有时候，一个德国绅士会跟着你一起谴责德国的政治家或者税收制度，甚至还要自嘲几句。
在学校里，孩子们很少高唱国歌，很少自豪地说，我们德意志，我们的国家，我们的民族云云。有的孩子甚至不好意思高唱国歌，即使是大型聚会，也只是三三两两，静守秩序，因为他们懂得一点，我们是德国人，我们需要遵守秩序，遵守法律规矩，遵守时间和诺言，遵守交通规则，遵守大家之间的合作契约，很简单，因为我们是德国人是日耳曼人。他们希望延续的是日耳曼人的精神。
事实上，德国人延续的很优秀。
在每一座德国的城市里几乎都有贝多芬、席勒、尼采、叔本华大街，为什么？因为这些名字处处显示着这个国家的骄傲。处处闪耀着日耳曼人的自信。每一个德国的孩子都需要在学校学习英语、法语、甚至拉丁语、西班牙语，但是德国人始终认为德语是全世界最美好的语言，为什么？因为这个语言里，诞生了歌德、叔本华、尼采、爱因斯坦、马克思等等最著名的思想家，哲学家。他们为自己的语言深感骄傲。
德国的足球赢了，德国的球迷们欢欣鼓舞，但他们绝不会单纯到，或者盲目地误以为德国就是绝对的世界第一，他们会很理智地说，这只是一场球赛而已，跟国家的强盛与虚弱无关。
德国人在这些强大的福利基础之下，很少去关心政府和国家的变更，他们更不去高喊爱国，也不会在出现对德国人不利的因素，或者国家政治纠纷，国家间斗争的时候，走上街头，砸车砸店，高喊德意志万岁的这样的行为的。在德国人眼里，政府就是一个服务机构，而国家就是德意志这三个字，只有到了政府动了他们的税收，养老金，保险金等等切身利益的时候，德国人才会急了，他们才会在各个工会的引导下，上街游行。换句话说，只有别人动了他们奶酪的时候，德国人才会走上街头，去斗争。
在经历了二战失败的痛楚之后，德国人经过反思和痛定思痛，明白了如何把自己做好，把国家做好，把社会做好的过程，完成了这个成熟的蜕变，如今的德国人，可以说是民富国强，他们不需要大张旗鼓地证实国家的实力，也不用渲染自己的激情，他们清楚地记得自己给别人带来的伤害，所以也不想再伤害任何人，同时也不愿意被别人伤害，所以本来就理智的德国人，更加理智和内敛，他们淡化国家情绪，强调全民的权利。
德国人的爱国精神，是理性的，顾全大局的，细腻的，不显山露水的。这就是爱国的最好的体现。一个民族的最好的自尊与顽强的体现。