用不着去罗列那些让人触目惊心的数据，只要我们走出家门就能感受到老龄化社会的到来。公园里、大街上，十个人里面起码有一半是老年人，就连餐馆的服务员、工地的农民工也开始多见大叔、大妈级人物。而随之而来的是，“养老”迅速成为横在我们这个社会和我们每个人面前的问题。
怎么“养”？按照咱们中国的传统观念，很简单，依靠家庭和子女，“养儿防老”说的就是这个道理。可“421”的家庭结构、人口大规模流动、子女生活和工作的压力让这一传统往往很难成立。于是，“养老院”首当其冲地成为需要担当养老大任的机构。
但根据“家”网面向“家”人开展的关于养老的调查结果，以及《家》刊深入养老院和对“家”人的采访显示，受种种原因的影响，一些老年人是比较排斥或者说害怕去养老院养老的，但这些老人又很清楚自己有一天可能终将会选择养老院养老。这里面就涉及到“晚年尊严”的问题。如果家里没有老人或者自己本身不是老人，是无法想象高龄期老人或者需要介助、介护老人的晚年生活困境和尊严需要的。而恰恰正是这部分老人往往不得不把养老院作为自己的养老选择。